Des algues pour la recherche et l'industrie
Les algues sont partout: on les utilise dans les domaines agricoles, cosmétiques, médicaux, pharmaceutiques, mais aussi dans l'industrie des nouveaux matériaux.
Usages des algues en industrie des matériaux
Les algues sont de plus en plus utilisées dans l’industrie, au fur et à mesure des découvertes et des innovations techniques. Elles entrent dans la composition de nombreux matériaux, sous forme d’additifs (gélifiants, texturants, épaississants) ou d’ingrédient à part entière.Citons, pêle-mêle, les utilisations suivantes: pour fixer les couleurs sur les textiles, dans les couches pour bébé (pouvoir d'absorption), dans les peintures qui ne coulent pas, dans les vernis d’imprimerie, dans certains traitements du bois, pour traiter les objectifs des appareils photos et dans les pellicules photos, pour stabiliser les bordures d’autoroutes, pour l’imperméabilisation et le traitement ignifuge des tissus…
Usages des algues en cosmétique
On trouve aussi des algues dans de nombreux produits cosmétiques, notamment dans les cosmétiques naturels.
Dentifrices, certains shampooings, crèmes anti-rides, anti-vergetures, amincissantes, hydratantes, rouges à lèvres… les algues, très en vogue, deviennent même un argument de vente.
Usages pharmaceutiques et biomédicaux des algues
Les algues, ça peut aussi soigner!Outre les applications en thalassothérapie (bains et soins aux boues marines, qui sont en fait de la poudre l’algue mélangée à de l’eau de mer), les algues et leurs dérivés entrent dans la composition des pansements coagulants, de certains antiseptiques, de l’enrobage des médicaments (technique de la micro encapsulation, qui utilise des alginates et des carraghénanes).
Les produits de moulage d’empreintes pour appareils dentaires, ainsi que les implants biologiques en chirurgie osseuse, contiennent eux aussi des extraits d’algues.
Par ailleurs, les gels d’agarose sont très utilisés en laboratoires (biologie, biochimie et immunologie) : ils constituent en effet des milieux de culture et des supports d’électrophorèse.
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