Envoyé spécial : thé vert, thé amer

Envoyé spécial surferait-il sur la thématique « santé » ? Car après la Maca la semaine dernière, le « Thé vert, thé amer » était l’un des reportages d’hier. Ses vertus antioxydantes (dues au polyphénol), et prétendues amincissantes (une laborantine dit que leur étude prouverait que la théine brulerait les graisses et drainerait… A voir.) en font un produit très demandé.

Que ce soit en boisson, infusion, complément alimentaire ou cosmétique, les ventes de produits à base de thé vert ont doublé en France depuis 5 ans. Négocié entre 5 et 6 dollars le kilo (3,5-4 pour le thé noir classique), le thé vert a rapporté 1 milliard de dollars pour le sri-lanka en 2007, un record.

Mais l’envers du décor pour le produire est loin d’être rose.
Telles des fourmis, les 300.000 cueilleuses du pays ne doivent cueillir que les feuilles (pas de tige), sont surveillées par des contremaitres, souvent agées (60 ans voire plus….) et fatiguées. Une femme témoigne qu’elle travaille depuis l’âge de 13 ans, et qu’à 54 ans (elle en paraît 20 de plus), elle est très fatiguée (elle cueille 20 KG par jour pour 2 € par jour). Cela permet à peine de se nourrir avec le prix des aliments.

Et les conditions de vie ne sont pas meilleures. Ils vivent dans des logements vieux d’un siècle au milieu des plantations. L’eau de pluie récupérée et utilisée pour boire est contaminée par tous les pesticides utilisés pour le thé.

Cependant, certains cherchent à faire du thé en respectant les cueilleuses : salaire supérieur de 30%, pas de pesticides, une sorte de syndicat avec un budget, amélioration des conditions de cueillette. Plus impliquées et respectées, les cueilleuses sont aussi plus efficaces, tout le monde y gagne. Un exemple concret de commerce équitable et qui explique et justifie tout à fait la différence de prix avec un thé classique.

En savoir plus
Voir l'émission sur France2.fr (bientôt en ligne)
L'association CCFD soutient l'ONG sri-lankaise HDO pour aider les travailleurs du thé vert
A noter
A revoir sur le site de France2, le reportage sur les Maldives (et les déchets sur les îles qui menacent l'archipel tout autant que la montée des eaux, mais aussi comment certains se battent pour refaire pousser des coraux)