Le melon: apéritif, entrée et dessert
Le melon, en cuisine, s'utilise dans des recettes légères et rafraîchissantes: en brochettes ou en verrines pour l'apéritif, en soupes, en salade ou avec du jambon en entrée, et en dessert, en sorbet, en gelée ou même caramélisé!
En apéritif, le melon est original en sucré-salé
Pour l'apéritif, le melon permet de préparer des mini-brochettes toujours très appréciées: avec du jambon sec (de Parme ou de Bayonne par exemple), de la viande des Grisons, de la mozzarella, du basilic, de la verveine, du fromage de chèvre... alternez les goûts et les couleurs sur un cure-dent, et testez des mariages inédits!
Ajoutez-le aussi à vos mini-verrines, en coulis ou découpé en tout petits dés, et ajoutez-y des copeaux de fromage de chèvre sec ou de parmesan, des dés de concombre ou de courgette crue, un tour de moulin à poivre ou, pourquoi pas, un soupçon de piment d'Espelette...
Des entrées rafraîchissantes et colorées avec du melon
En entrée, pour changer du melon au Porto, on peut préparer une salade fraîche toute orange: mélangez une ou deux carottes râpées, des quartiers d'orange (ou de pamplemousse rose) pelés à vif et des cubes de melon, et assaisonnez avec une sauce au yaourt relevée d'un jus de citron, de poivre et de sel (prenez un yaourt bien crémeux, type yaourt à la grecque).
Les soupes glacées sont parfaites pour l'été: mixez la chair du melon et ajoutez à ce coulis des crevettes roses, un peu de noix de coco et des billes de concombre; ou encore, des petits morceaux de magret de canard fumé et décorez avec quelques feuilles de roquette émincées.
A essayer: Le melon se marie bien aussi avec les poissons fumés: essayez le carpaccio de melon au haddock ou au saumon fumé (pour rester dans des tons orangés)...
Des desserts légers au melon
En dessert, si vous avez une sorbetière, vous pouvez préparer un sorbet de melon. La gelée de melon est rafraîchissante également: pour un dessert léger, préparez-la sans sucre ajouté, avec de l'agar-agar (pour éviter la gélatine animale).
Essayez aussi le melon cuit: faites caraméliser des billes de melon dans un mélange sucre en poudre complet + vin blanc liquoreux, et servez-les chaudes, avec une boule (ou deux!) de glace à la vanille.
En salade de fruit, mélangez melon charentais, melon vert, pastèque et feuilles de menthe émincées: surprenant, léger et rafraîchissant pour terminer un repas!
Choisir, reconnaître et conserver un melon mûr
Nous parlons ici du melon cantaloup charentais, pour les melons vert, miel, canari ou gallia, les critères de choix varient.
Un melon cueilli à maturité (et donc gorgé de sucre et de saveurs) se reconnaît à son pédoncule (=la "queue") sec et se détachant facilement. Une craquelure autour du pédoncule est généralement de bon aloi...
Un fruit lourd, parfumé est aussi un signe de maturité. La taille du fruit n'a en revanche aucune incidence sur le goût et le taux du sucre du melon. Attention, en grandes surfaces, les melons sortent très souvent de chambres froides, et de ce fait ne dégagent aucun parfum. Un ou deux jours chez vous, à température ambiante, réveilleront alors les arômes.
Selon son état de maturité, le melon se conserve entre 2 jours et une semaine, toujours à température ambiante. Comme les tomates, il déteste le régrigérateur!
En savoir plus
Le melon, culture et plantation
Le site officiel du melon de Cavaillon
Une recette de soupe de melon sur un blog... plein d'humour!
