Eau en bouteille: minérale ou de source

Parmi les différentes eaux en bouteille, on distingue l'eau minérale, l'eau de source et les banales eaux de table. Elles ont des origines différentes et leur teneur en minéraux et oligo-éléments est variable. Conseils santé pour bien choisir son eau en bouteille en fonction de ses besoins (régime, carence, bébé, sportif...).

La France est le premier producteur mondial d'eau en bouteille, et le deuxième consommateur, derrière l'Italie. Ce marché, très lucratif (2 milliards d'euros de chiffre d'affaires, contre 4,5 pour l'eau du robinet), est d'un enjeu important, il s'est beaucoup développé ces dernières années pour les industriels. Parmi les très nombreuses marques et variétés d'eaux en bouteilles, il est parfois difficile de s'y retrouver. La principale distinction que l'on peut faire (mise à part eau plate/eau gazeuse, qui est fonction de la présence, ou non, de CO2 dissous) tient à la minéralité de l'eau: eau minérale d'un côté, eau de source de l'autre.

L'eau minérale naturelle: une teneur constante en minéraux

L'eau minérale naturelle provient d'une nappe ou d'un gisement souterrain. Sa teneur en minéraux et oligo-éléments est constante (calcium, magnésium, sodium, potassium, fer, fluor...), et dépend des types de sols et de sous-sols que l'eau traverse.

Elle est reconnue bénéfique pour la santé par l'Académie Nationale de Médecine, en particulier pour ses apports en sels minéraux. Elle ne doit avoir subi aucun traitement susceptible de modifier sa composition, et doit obligatoirement être embouteillée à la source. On compte environ 1000 sources d'eau minérale en France, vendues sous environ 70 marques.

Classement des eaux minéralisées

En fonction du poids de résidu sec obtenu après évaporation de l'eau à 180°C (il ne reste donc que les sels minéraux), on classe les eaux minérales selon leur caractère plus ou moins minéralisé.

• <50 mg/l de résidu sec: eau minérale très faiblement minéralisée (exemple: Mont Roucous ou Rosée de la Reine).
• entre 50 et 500 mg/l d'extrait sec: eau faiblement minéralisée (Volvic, Evian, Valvert, Perrier, Cristaline).
• entre 500 et 1500 mg/l: eau moyennement minéralisée (Vittel, Wattwiller, San Pellegrino).
• au-delà de 1500 mg/l: eau riche en sels minéraux (Contrex, Hépar, Vichy Célestins).
Plus elles sont minéralisées, plus leur goût est marqué.